Comment créer le son d’un essaim d’abeilles qui attaque ? Vous ne vous êtes jamais posé la question ? Bizarre… Pour ma part, j’ai dû rélechir à ce problème quand j’ai créé le sound design du jeu vidéo Ghost of a Tale.
L’énoncé
Dans Ghost of A Tale, le personnage, Tilo, une mignonne petite souris, peut interagir avec une ruche d’abeilles. Il peut notamment la faire tomber, déchainant la colère des habitantes, pour ensuite faire fuir certains ennemis. J’ai dû designer des sons au caractère unique correspondant à plusieurs situations :
– un bourdonnement paisible, qui matérialise la ruche sans interaction.
– un bourdonnement plus intense, après que la ruche soit tombée et les abeilles sorties.
– un son d’abeilles qui attaquent, quand le personnage entre dans le périmètre de l’essaim.
Pour ce type de sound design, on pourrait penser que la solution la plus simple consiste a enregistrer un véritable essaim d’abeilles. Seulement cela pose plusieurs problèmes :
– Il est difficile de trouver un essaim à enregistrer, car l’essaimage est un phénomène assez rare, d’autant que les abeilles ont tendance à disparaitre.
– L’essaim d’abeille émet un son assez monotone et pas très significatif d’une « humeur » des abeilles.
– Accessoirement on peut se faire piquer.
Fabrication du son
Comment designer ces 3 sons pour qu’ils soient suffisamment distincts dans le jeu et qu’ils procurent au joueur le bon feedback ? Plus d’infos sur le feedback en jeu vidéo dans cet article
J’ai commencé par enregistrer des abeilles individuellement avec un micro directif, appelé aussi micro canon. Aucun risque de piqure si on capture le son d’une abeille isolée.
Ensuite je me suis assuré d’avoir une grande palette de sons différents : des vols stationnaires, des aller-retours et des passages très proches du micro. Ces derniers, très dynamiques, donnent l’impression qu’une abeille passe près de nos oreilles. La sensation est très proche de l’émotion qu’on recherche dans le jeu.
J’ai ensuite fabriqué les sons du jeu.
Pour la version calme, j’ai assemblé des sons d’abeilles en vol stationnaire pour obtenir un vrombissement régulier.
Lorsque la ruche tombe, j’ai utilisé des sons d’abeilles en mouvement, et des ambiances stéréo. On a soudain l’impression que l’essaim enveloppe le personnage.
Pour l’attaque, j’ai utilisé des passages d’abeilles très proches du microphone, qui ponctuent l’ambiance générale d’abeilles agitées.
Voici un aperçu de l’enchainement des trois sons :
Fabriquer ces sons d’insectes a demandé un travail de fourmi. J’ai dû superposer et mixer des dizaines de couches pour que l’illusion sonore d’une nuée soit convaincante.
J’ai aujourd’hui à ma disposition un outil génial, utilisé par de nombreux studios hollywoodiens, qui permet d’automatiser la fabrication des sons complexe et des sons composites. Il s’agit de Sound Particles, que j’ai aussi utilisé pour un concours de sound design.
A partir de plusieurs échantillons (ou samples), ce plug-in permet de fabriquer un « nuage » de sons qui évolue selon de nombreux paramètres faciles à modifier. On peut en quelques instants, ou presque, générer des ambiances de pluie, un champ de bataille, une foule en délire ou un essaim d’abeilles. Du temps gagné pour enregistrer davantage de sons, peaufiner et expérimenter.
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